Свали 120 кг. и сега е в UFC! Историята на Стивън Асплунд

Миналия уикенд в Лас Вегас се проведе UFC on ESPN 73, последното събитие за годината. Събитието видя дебюта на тежката категория Стивън Асплунд срещу Шон Шараф. На пръв поглед това беше незабележителен предварителен двубой, но ако сте гледали битката на Асплунд на Contender's Series на Дейна Уайт, ще я запомните. Първо, Стивън има отличителен външен вид: увиснали страни и гръден кош, сякаш има твърде много кожа.

Това е така, защото Асплунд е тежал около 240 кг, но в крайна сметка се е стегнал, свалил с наполовина теглото си и сега се вписва в границите на тежката категория с малка разлика. Вярно е, че миналият му живот е оставил своя отпечатък върху външния му вид, но например Халил Раунтри, който също е качил много килограми в младостта си, не показва подобни последици. Асплунд направи запомнящо се представяне в DWCS. Той дойде с кратко предизвестие и разби опонента си, Антъни Гуарасио, за 16 секунди.

След това даде силно интервю, обръщайки се към шефа на UFC:

„Дейна, аз съм просто дебел човек, който е готов да се бие с всеки боец където и да е, не ми пука. Моля, подпишете с мен, ще направя всичко. Дейна, ще ти смуча пръстите на краката!“

След подобни изпълнения беше трудно да останеш незабелязан. А в битката с Шараф, Асплунд изглеждаше страхотно. Още преди битката, Стивън каза, че „двигателят му е създаден за по-голяма тежест“, така че издръжливостта няма да е проблем. И така се оказа - за по-малко от два рунда, Асплунд счупи няколко рекорда на UFC в тежка категория. Той нанесе 170 значими удара (най-много в трирундови битки и втори най-много в петрундови битки, 11 след Даниел Кормие). Това е феноменално темпо.


Не е като Асплунд да летеше във възход до края на втория рунд. Не, той забави темпото, но продължи да удря. Това е отлично кардио. Подобно темпо и натиск често не могат да се поддържат дори в леките категории. Тежките бойци са редовно критикувани за бавните си, продължителни битки. След битката Асплунд отбеляза и превъзходното си кардио:

„За мен е чест, че дебютното ми представяне беше такова. Просто е невероятно. Казвам на всички в тази категория, че имам такава издръжливост, че ще ви докара болки. Преди тежах 238 кг. Имах издръжливостта тогава и все още я имам сега. Готов съм да блесна.“

Резултатът беше заслужен бонус от 50 000 долара за най-добрата битка на вечерта и седмата победа в кариерата на Асплунд. Сега той е със 7 победи и 1 загуби, с шест финала и място в UFC. Преди няколко години Стивън не можеше дори да мечтае за подобно нещо, но сега животът му се е променил напълно. Но как Асплунд изобщо успя да стигне до този момент в живота си с толкова голяма тежест и как се справи ? Стивън е роден в атлетично семейство и е бил запален по смесените бойни изкуства от детството си.

Това не е изненадващо, като се има предвид, че баща му също се е състезавал в MMA, натрупал е рекорд от 17 победи и 12 поражения и дори се е пробвал за Bellator. По-големият Асплунд също се е състезавал в тежка категория. Въпреки това, дори и при тези обстоятелства, Стивън е качил над 200 кг. Той отдава това на ненаситния си апетит и кулинарните умения на майка си. Естествено, манията му по вкусната храна в крайна сметка излиза извън контрол и Асплунд понякога купува по 12 пакета бисквитки и 36 бутилки сода от магазина.

Нещата само се влошават, когато Стивън се изнася от дома на родителите си. След това към всичко се добави и депресията:

„На 19 години преживях тежка раздяла. Бяхме заедно четири години и след раздялата изпаднах в депресия. Това беше първата ми сериозна връзка. Не правех нищо, нямах цел в живота и бях оставен без посока.“

През 2020 г. Асплунд пое контрол над себе си, започна да тренира и отслабна чрез силови тренировки и периодично гладуване. Той беше подпомаган от Дерек Гьотцел, треньор, който познаваше бащата на Стивън и някак си разпозна бойния потенциал на Асплунд, който той криеше зад излишното си тегло. По-късно спортистът си спомни:

„Борбата, процесът, целта - вярвам, че това ми даде нов тласък към живота. Нямаше да достигна сегашната си възраст, ако бях продължил по същия път.“

През 2022 г. Асплунд дебютира като аматьор и постигна шест победи в рамките на една година. Той не само се върна във физическа форма, но и преодоля съмнението и самоомразата, отчасти поради желанието си да угоди на баща си и да промени живота му. През ноември 2023 г. Асплунд дебютира професионално и за почти две години достигна до UFC, натрупвайки шест победи и една загуба. След впечатляващия си дебют в UFC, Асплунд произнесе мощна и мотивационна реч.

„Аз съм доста емоционален човек. Вероятно вече сте осъзнали, че бях много дебел и бях тормозен заради това през целия си живот. И просто исках всяко дете, което гледа това, всяко дете, което е тормозено, всяко дете, което си мисли, че не е достатъчно добро, да разбере, че е достойно за всичко и не трябва да се срамува от това как изглежда. Напълно осъзнавам, че изглеждам отвратително. И разбира се, много хора ще напишат глупости за мен. Но, слушайте, просто бъдете уверени в себе си.“

Асплунд може да не стигне до самия връх на UFC, но е ярък боец и красноречив оратор. Следете го.