Тежката категория продължава да е най-слаба в UFC

През изминалата година много дивизии на UFC видяха нови шампиони. Това включваше и дивизията в тежка категория. През лятото легендарният Джон Джоунс обяви оттеглянето си, а Том Аспинал стана пълноправен носител на пояса. Изглеждаше, че дивизията „големи момчета“ сега ще бъде съживена, но проблемите, които измъчваха управлението на Джоунс, остават. Джон Джоунс е изправен пред значителни критики през последните години и не без основание.

"Bones" стана шампион в тежка категория през март 2023 г., когато убедително победи Сирил Гaн в първия рунд. Но вместо да защитава пояса срещу активни бойци и легитимни претенденти, Джоунс прекара година и половина в подготовка за „историческа“ битка срещу пенсионирания боец Стипе Миочич. Едва през юни тази година Джоунс освободи пояса, отказвайки да споделя клетката с временния носител на титлата Том Аспинал.


За две години и половина Джоунс се би два пъти, единият от които срещу боец, който не се е състезавал от три години и половина. Разбира се, през това време дивизията е била бездействаща и много бойци са изразили недоволството си. Недоволството е разбираемо. Но се оказва, че проблемът с днешните в тежка категория не е само в Джоунс.
Нека да разгледаме статистиката. Нека вземем шампиона Том Аспинал и топ 10 бойци в тежка категория и да изчислим колко битки са имали през 2025 година.

Числото ще ви изненада – 19. Това означава, че 11-те най-силни в тежка категория в промоцията са имали средно по-малко от две битки годишно. Уолдо Кортез-Акоста също заслужава да се спомене тук, тъй като той се превърна в истинско попълнение в дивизията и демонстрира как трябва да се държи един наистина топ боец. Доминиканецът има 5 битки тази година. Останалите десет са имали 15 битки помежду си – и това е катастрофално число.

За сравнение, дори често критикуваната категория муха е произвела 21 битки с участието на шампиона и бойците от топ 10 в класацията. Това включва наскоро завърналия се Кьоджи Хоригучи и „липсващия“ Амир Албази, който няма битки през цялата година. Много бойци в тежка категория обвиниха Джон Джоунс, че им пречи да се развиват и ги тласка към неактивност. В действителност, с изключение на Кортез-Акоста, нито един боец в топ 10 не се е бил повече от два пъти годишно.

Половината от тях се бяха били само веднъж през 2025 г. (включително шампионът и трима бойци в челната четворка), докато Сирил Ган, Том Аспинал и Дерик Люис се бяха били само по един рунд. Люис прекара само 35 секунди в клетката тази година. Чудя се как Джон Джоунс би могъл да повлияе на това? Какво е спирало тези бойци да се бият по-често? Работата е там, че бойците напоследък станаха предпазливи. Всички са загрижени за класирането си и рядко обмислят опции, които носят определени рискове.

И когато това поведение идва от бойци в тежка категория, е странно. Люис, който не е претърпял никакви щети в битката си с Талисън Тейшейра, лесно можеше да проведе поне още няколко битки през оставащите шест месеца. Вместо това обаче той реши да практикува онлайн бой, обвинявайки както Сергей Павлович, така и Рико Верхувен, че са провалили потенциални битки с него. Между другото, отборът на руснака вече отговори и отрече да е отказвал.

Така се оказва, че големите играчи постоянно се оплакват, че някой им пречи, прибягвайки до взаимни обвинения за провалени битки. В действителност всеки от тях е загрижен за класирането си и не е склонен да поема никакви рискове. Очаквате тежки битки в клетката, брутални размени на реплики и нокаути от тежка категория - затова феновете обичат тежката категория. Вместо това получавате 19 битки годишно, някои от които са невероятно слаби и скучни за гледане.

Изглежда, че Дейна Уайт трябва да преосмисли подхода си към големите играчи. Вече много години тежката категория е най-слабата в UFC.