Сергей Ковальов завършва кариерата си с нокаут срещу Артур Ман

Сергей Ковальов завърши своята 16-годишна професионална кариера със седми рунд нокаут срещу германския боксьор Артур Ман в Челябинск, Русия. 42-годишният бивш трикратен шампион в лека тежка категория доминираше в двубоя, отбелязвайки два нокдауна преди съдията да прекрати състезанието 49 секунди след началото на седмия рунд.

В своя пик Ковальов беше смятан за един от най-добрите бойци в света в категория "паунд за паунд". След като нокаутира Нейтън Клевърли през 2013 г., за да спечели титлата на WBO в лека тежка категория, той направи осем успешни защити преди да претърпи спорна загуба по точки от Андре Уорд през 2016 г. Ковальов щеше да спечели титлата на WBO още два пъти преди да я загуби от Канело Алварес през 2019 г.

Кариерата на руския боец беше прекъсната от 30-месечна пауза след поражението от Алварес, отчасти поради пандемията и положителна допинг проба. Ковальов също се сблъска със значителни правни проблеми, включително обвинения в тежко престъпление през 2018 г., които доведоха до три години условна присъда, и арест за шофиране в нетрезво състояние през 2020 г.

Победата в петък даде на Ковальов достойното излизане, което той желаеше, след като предишният му опит за завръщане завърши с разочароващо поражение по точки от Робин Сирван Сафар през май 2023 г. Събитието, обявено като "Последният танц", осигури на ветерана боксьор възможността да се пенсионира при свои условия с рекорд от 36-5-1 (30 нокаута).